Comment savoir quel genre littéraire convient le mieux à votre histoire ? Avant de décider, il est important de connaître les caractéristiques du roman et de la nouvelle pour analyser lequel des deux genres littéraires servira le mieux votre histoire et correspond à votre style d’écriture. Vous avez peut-être étudié la complexité des techniques d’écriture de nouvelles en détail et n’arrivez pas à bien déterminer la structure du roman ? Pourtant, la différence toute simple entre le roman et la nouvelle est que les nouvelles sont très courtes et les romans plutôt longs. La longueur d’une nouvelle peut être de 1 000 à 20 000 mots, avec une moyenne de 3 000 à 5 000 mots. Un roman peut aller de 60 000 à plus de 120 000 mots. Il y a d’autres subtilités qui vous aideront à choisir entre l’écriture d’un roman ou d'une nouvelle. Dans cet article, découvrez les critères fondamentaux à prendre en compte pour bien choisir le genre qui convient à votre histoire.
La longueur de votre histoire
La longueur de l’histoire est la différence la plus évidente entre une nouvelle et un roman. La longueur peut vous aider à décider ce que vous écrivez : votre histoire a-t-elle besoin de la longueur d’un roman pour être racontée correctement, ou peut-elle se terminer rapidement ? Quelques heures, un jour, une semaine. Une nouvelle s’étalant sur plusieurs années ou générations peut rendre les lecteurs insatisfaits. D’autre part, le roman est la forme idéale d’une histoire vraiment prolongée. Si vous souhaitez explorer l’influence du temps sur votre personnage, le roman est le genre le plus approprié.
Un écrivain est quelqu'un d'obéissant. On est choisi par le sujet et par le genre." Éric-Emmanuel Schmitt
D’une manière générale, les nouvelles sont des œuvres de fiction narrative de 1 000 à 10 000 mots. D’un autre côté, la longueur des romans à tendance à être d’environ 50 000 à 70 000 mots, bien qu’il existe bien sûr de nombreux exemples de romans plus longs ou plus courts que ces directives aléatoires. Cependant, la plupart du temps, les nouvelles les plus réussies sont destinées à être lues d’un trait ou en un seul jour, tandis que les romans sont destinés à être lus sur une période plus longue.
Le type de votre histoire
Qu’est-ce qui détermine la longueur de l’histoire ? Cela dépend de votre idée. De manière générale, les histoires plus longues nécessitent une idée plus grande ou plus complexe pour maintenir cette longueur. L’histoire qui raconte le fait d'aller dîner chez la grand-mère peut être un bon thème dans une nouvelle, mais à moins d’être Marcel Proust, cela peut être difficile à raconter dans un roman.
Les conseils d'Éric-Emmanuel Schmitt :
Lorsque l'intérêt de l'histoire réside dans la chute et que l'histoire a besoin d'être brève, le genre qui s'impose sera évidemment la nouvelle. Bien sûr, il ne faut pas réduire la nouvelle à une histoire avec chute. La nouvelle peut aussi correspondre pour une histoire avec une fin positive et punchy. Dans ce cas, la chute sera assez elliptique, faisant écho à quelque chose qui s'est passé avant ou laissant entendre des choses qui vont arriver. Ce qui rend dynamique, c'est la suggestion.
Le temps nécessaire
De manière générale, les nouvelles ont tendance à couvrir des événements sur une période plus courte que les romans. Mais ce n’est pas toujours le cas : par exemple, Tchekhov a écrit de nombreuses histoires qui ressemblaient davantage à des romans compacts, couvrant des années en quelques pages condensées.
Le degré de complexité de votre histoire
Lorsque vous décrivez votre histoire, posez-vous les questions suivantes : cette histoire a-t-elle besoin d’être longue pour avoir un sens pour le lecteur ? S’articule-t-elle autour d’un événement unique ou d’une série d’événements complexes ? Avez-vous besoin de nombreuses intrigues secondaires ou hors sujets pour transmettre l’histoire complète ? Plus vous devez transmettre d’informations pour faire résonner l’histoire, plus le projet que vous envisagez sera long.
Une autre façon de penser à la différence entre une nouvelle et un roman tient en la complexité de l’histoire. Les histoires courtes sont souvent simples, ne suivent qu’une seule ligne principale et ont rarement plusieurs intrigues secondaires. D’un autre côté, un roman peut être plein d’intrigues secondaires. Le protagoniste de la nouvelle a un besoin ou une peur qui provoquera des changements majeurs ou des événements décisifs dans la vie de la personne. Le protagoniste a une compréhension ou une idée unique. Un roman est beaucoup plus compliqué et contient de multiples évènements qui transforment les situations que plusieurs personnages peuvent traverser.
Les paramètres
Présenter à votre lecteur les nouveaux paramètres peut prendre beaucoup de temps. Si vous écrivez ou construisez un Nouveau Monde à l’époque historique comme vous écrivez de la science-fiction, vous devrez peut-être écrire plus d’expositions que d’histoires qui se déroulent dans le moment présent et dans un endroit habituel.
Le genre de la nouvelle est particulièrement utilisé pour les concours d'écriture. La nouvelle n'impose pas des sujets qui soient réalistes. Vous pouvez écrire des nouvelles policières, de science-fiction, ou qui frôlent le merveilleux (fantasy).
Le nombre de personnages
Les romans se distinguent souvent par de plus grandes distributions de personnages très développés. Ils sont souvent exprimés à la première personne. Un roman comprend un ensemble de personnages, et l’histoire peut être racontée sous n’importe quel angle de ces personnages.
Par contre, les histoires courtes ont généralement moins de personnages, voire un seul protagoniste. En effet, une nouvelle n’a qu’un protagoniste et l’histoire est racontée à travers la perspective de ce personnage.
Il convient également de préciser que plus il y a de personnages, plus il y aura d’actions. C’est pourquoi, avant de décider, pensez au nombre d’intrigues que vous avez travaillées jusqu’à présent. Un petit complot, ou une demi-histoire, cela vous semble-t-il approprié ? Ou votre histoire a-t-elle tendance à explorer des domaines que vous n’avez pas encore vus ?
Les points de vue
Réfléchissez à la façon dont vous voulez raconter votre histoire : quel est le point de vue ? En tant qu’écrivain, il peut être difficile de changer la perspective d’une nouvelle (et déroutant pour un lecteur). Dans les histoires plus longues, un changement de perspective stratégique (même entre la première personne et la troisième personne) est important pour garder les lecteurs intéressés. Passer trop de pages avec le même personnage ou la même perspective peut parfois épuiser un lecteur.
Le genre qui vous convient le mieux
Quel type d’écrivain êtes-vous ? C’est l’une des questions les plus importantes à se poser avant de décider d’écrire un roman ou une nouvelle. En tant qu’écrivain, vous devez déterminer le type de processus d’écriture auquel vos idées sont les plus adaptées. Bien que les romans soient souvent les livres les plus populaires et les plus célèbres, il existe de nombreux écrivains non moins célèbres comme Kafka, Tchekhov, ou Borges, qui sont des écrivains de nouvelles (souvent répertoriées dans un livre recueil de nouvelles). Il existe de nombreux exemples d’écrivains, comme Hemingway ou Éric-Emmanuel Schmitt, qui ont écrit à la fois des romans et des nouvelles.
La seule vraie question est de savoir quelle forme convient le mieux au type d’histoire que vous voulez raconter.
